Vzestup a pád adidas Yeezy

Sneakers, které vznikly ze spolupráce německé firmy adidas a amerického rappera Kanyeho Westa, už dávno přesáhly subkulturu sneakerheads. Kdo dnes neznáte jméno Yeezy a průlomové sneakers, které jsou se jménem Ye neodmyslitelně spojeny. V roce 2015 byl adidas na vrcholu a adidas Yeezy Boost byly nejžádanějšími sneakers na světě. Jedna z nejikoničtějších sneaker lines, která chtěla kdysi dokonce „překonat Jumpmana“, ale po devíti letech skončila kvůli kontroverzním výrokům slavného rappera. Jaké modely ze spolupráce vzešly a co ji nakonec ukončilo?

Začátek spolupráce
První zprávy o tom, že chicagský rapper pravděpodobně přechází od Nike k adidasu, se objevily už koncem roku 2013. S Nike Kanye vydal hned několik sneakers, nejznámějšími jsou bezesporu Nike Air Yeezy 1 a 2, které naposledy vyšly v roce 2014. Dlouhodobá frustrace z malé tvůrčí svobody a spor o honoráře nakonec Kanyeho přivedly k adidasu, se kterým podepsal smlouvu za 10 milionů dolarů. První velká vlna úspěchu vzájemné spolupráce přišla v polovině roku 2015, kdy se West na Billboard Music Awards objevil v páru celobílých adidas Ultra Boost.

Raketový start
Za první rok spolupráce Kanyeho a adidasu lze ale považovat rok 2015, kdy se poprvé začaly vydávat yeezy boty. Během Yeezy Season 1 byla představena první silueta řady adidas Yeezy – šedivé adidas Yeezy Boost 750, které byly inspirovány botami UGG a kromě průlomového designu byly vylepšeny také o technologii Boost. Na stejné módní přehlídce byl představen také vojensky působící model Yeezy 950 Duckboot, který se s cenovkou 585 dolarů stal nejdražším modelem Yeezy.

Naprostý zlom ale nastal s releasem sneakers adidas Yeezy Boost 350 ‘Turtle Dove’. Prémiové sneakers kombinovaly Kanyeho futuristický design s nejlepšími technologiemi adidasu – Primeknit a BOOST. Sneakers doslova zachvátily celý sneaker svět, když redefinovaly slovo hype. Lidé toužící po sneakers Yeezy trávili celé dny na chodnících se skládacími židlemi a stany před prodejnami, aby si zajistili nejžhavější sneakers světa. Snad nejzásadnější model z řady adidas Yeezy později vyšel v ‘Pirate Black’, ‘Moonrock’ a ‘Oxford Tan’ colorways.

Modely 350 V2, 700 a 500
Další modely na sebe nenechaly dlouho čekat. V roce 2016 vyšel nejpopulárnější model z dílny Kanyeho Westa, sneakers adidas Yeezy 350 V2. Ty doplňovaly nedostatky předchozího modelu vyšší mezipodešví a novým designem Primeknitového svršku. První colorway byla šedivá ‘Beluga’ s kontrastním oranžovým pruhem na boku, který nám poprvé představil nápis SPLY 350 (jehož význam ale nikdy nebyl vysvětlen). Bezesporu jedny z nejoblíbenějších sneakers světa se vyprodávaly astronomickou rychlostí a rychle se staly žhavým zbožím na resellovém trhu.

Hned o rok později během Yeezy Season 5 přichází Kanye s další hypebombou – adidas Yeezy Boost 700 ‘Wave Runner’. Ty sice vybočily z řady předchozích designů, čímž se mnohým fanouškům znelíbily. To ale adidasu nemuselo vadit, protože release sneakers se trefil do žhavého trendu dad shoes.

Do trendu dad shoes se Kanye trefil i dalším modelem. Jak jinak než průlomové a futuristické sneakers adidas Yeezy 500 byly na rapperových nohou spatřeny několikrát během roku 2017, release tohoto modelu (bez Boostu) se ale fanoušci dočkali až v roce 2018.

Yeezy pro všechny
V roce 2018 se rozběhl proces, jehož cílem bylo jediné: Yeezy pro všechny. Tou dobou byly adidas Yeezy naprosto zavedené, ale i přesto se vždy vyprodaly. Jen model 350 V2 vyšel snad v každé přestavitelné zemité barvě. Yeezy vycházely častěji a hype se tak spolu s cenou na sekundárním trhu utišil.

Release sneakers Yeezy tedy v té době probíhal téměř každý týden a kromě výše zmíněných sneakers vyšly také adidas Yeezy Powerphase, Yeezy Boost 380 a v roce 2019 dnes dobře známé slides adidas Yeezy Slide. Na ně o rok později navázaly sneakers Yeezy QNTM, které vyšly během NBA All-Star Weekend v Kanyeho domovském Chicagu, a téhož roku také futuristické slides Yeezy Foam Runner. Jedním z posledních modelů celé řady adidas Yeezy byl v roce 2021 adidas Yeezy Knit Runner.

Konec spolupráce
Ideální stav Kanyeho spolupráce s adidasem se pomalu začal vytrácet v polovině roku 2022. První velký problém přišel s vydáním nových slides adidas Adilette 22, když Kanye firmu obvinil z kopírování jeho siluety Yeezy Slide. Tehdy přišla od adidasu nabídka, která naznačovala, že jsou nadále ochotni pracovat bez Kanyeho. Adidas mu nabídl za prodej značky YEEZY téměř 1,2 miliardy dolarů.

Kanyeho nespokojenost v té době otřásala sneaker internetem. Dalším vyvrcholením byla zpráva, kterou raper poslal mediální společnosti Complex. V ní si stěžoval na koncept tzv. Yeezy Day, který adidas uspořádal bez jeho svolení. Firma o to prý nežádala ani při re-releasech ikonických Yeezy colorways.

Westova smlouva s adidasem měla trvat až do roku 2026. Vypovězena ale byla právě německou firmou 25. října 2022. Kromě neshod s adidasem se Kanye v té době začal nenávistně vyjadřovat vůči Židům a situaci ještě zhoršil komentářem k údajné příčině úmrtí George Floyda. A aby toho nebylo dost, stihl ještě na soukromé schůzce přirovnat viceprezidenta společnosti Torbena Schumachera k pornoherci.

Kanyeho jmění tak velmi rychle kleslo ze dvou miliard dolarů na „pouhých“ 400 milionů a Kanye se od té doby téměř vytratil z veřejného prostoru. Co bude dál, je již téměř jisté. V polovině roku 2023, uprostřed jednoho z úplně posledních adidas Yeezy releasů, oznámil generální ředitel společnosti Bjørn Gulden, že adidas se k vydávání modelů Yeezy (na jejichž patenty vlastní práva) již nevrátí.

Jedna z legendárních teniskových spoluprací tak skončila v roce 2023.